Новокузнецкий клуб пережил контрастную неделю, сыграв всего два матча. 15 декабря «Кузня» уверенно завершила домашнюю серию, разгромив «СКА-ВМФ» со счетом 6:1, одержав девятую победу подряд. Однако, в первом же матче предновогодней выездной серии новокузнечане уступили «Нефтянику».
Несмотря на то, что гости выиграли первый период и удерживали преимущество почти до конца второго, команда из Альметьевска смогла переломить ход игры. Забросив три безответные шайбы, «Нефтяник» одержал волевую победу.
Это поражение стало первым для «Металлурга» за последние десять игр и стоило команде лидерства. «Югра», главный конкурент новокузнечан, воспользовалась осечкой соперника, обыграв «Олимпию» в серии буллитов (5:4). Благодаря этой победе и серии из трех выигрышей, «Югра» опередила «Кузню» на одно очко.
Тем не менее, потеря лидерства для «Металлурга» может носить временный характер. В активе новокузнецкого клуба остается одна игра в запасе, победа в которой позволит им вернуть себе первое место.