Легендарный советский биатлонист Александр Тихонов выразил своё мнение относительно выбора спортсмена года в России, подчеркнув, что нападающий команды «Вашингтон Кэпиталз» Александр Овечкин, несмотря на уважение к нему и его достижениям, не заслуживает этого звания, поскольку выступает за пределами своей родины, играя в Национальной хоккейной лиге. По мнению Тихонова, подобные решения демонстрируют пренебрежительное отношение к российскому спорту и кажутся нелепыми.
«Овечкин — спортсмен года? Я с большим уважением отношусь к Овечкину, к его результатам, я его знаю с 11 лет, но он не лучший спортсмен России. Это связано с тем, что он не играет в нашей стране, а играет в США. Ну, я скажу так, вы назовите, что у нас не наперекосяк, у нас принимаются такие решения, которые вызывают просто смех и неуважение к отечественному спорту.
Кого я бы назвал спортсменом 2025 года в России? Ну, я бы Большунова назвал. Мельникова — чемпионка мира по гимнастике, новоиспечённая, ей не пророчили, но она ещё раз доказала всем, она выступала за Россию, всё как надо. Но я ничему не удивляюсь», — цитирует Тихонова Legalbet.
Сам же Тихонов предложил кандидатуры спортсменов, достойных звания лучшего в 2025 году. Среди них фигурирует лыжник Александр Большунов, неоднократно показывающий высокие результаты, а также гимнастка Ангелина Мельникова, недавно ставшая чемпионкой мира и подтвердившая свою выдающуюся спортивную форму, выступая именно за сборную России. Эти спортсмены были отмечены Тихоновым как истинные представители отечественного спорта, заслуживающие признание общественности и спортивного сообщества.