Ярославский «Локомотив» второй год подряд завоевал Кубок Гагарина, однако перспективы команды на новый сезон выглядят менее оптимистично. В составе остались ключевые игроки Александр Радулов и Егор Сурин, однако прошлогодний успех вряд ли можно считать гарантией повторения в ближайшем будущем. В сезоне-2024/2025 «Локомотив» дважды доходил до финала плей-офф, уступив «Авангарду» в седьмой игре и проиграв «Металлургу» в решающей серии. В сезоне-2025/2026 ярославцы преодолели непростую дорогу к титулу, пройдя по тонкой грани. Омский «Авангард» уже усилился новыми игроками, среди которых могут появиться хоккеисты, способные добавить команде жёсткости и опыта. Это может существенно повлиять на баланс сил в Восточной конференции КХЛ.